Ho Chi Minh City

Vandaag hebben we dan toch het strand en de zee achter ons gelaten. Met het vliegtuig zijn we teruggevlogen naar Ho Chi Minh stad (de grootste stad van Vietnam), waar we nog 3 nachten verblijven om dan terug te keren naar Nederland.

Het weekje op Phu Quoc was super en we hadden ons zelf nog wel langer kunnenvermaken. We zijn 3 dagen weg geweest om andere plekjes van het eiland te zien, de rest van de dagen hebben we ons op het strand vermaakt bij ons ' resort', wat aan de westkust lag. Een dag zijn we meer naar hetnoorden gereden om andere stranden te zien aan de westkust (zoals bij Ong Lang) en somsben je dan ook gewoon helemaal alleen op het strand.Een anderedag hebben we de moeite genomen om het mooiste strand van Phu Quoc te bezoeken: Bai Sao beach in het zuidoosten. Het was jammer dat we daar niet vaker heen konden! Verder hebben we geprobeerd het Nationaal Park te bezoeken, maar dat bleek niet te mogen. We zijn toen wel doorgereden op de normale weg, wat ook redelijk door de jungle ging. We zijn toen in het noorden van het eiland aangekomen en hebben daar nog op het strand gelegen bij het plaatsje Bai Thom. We waren daar in eerste instantie alleen, maar later bleek het wel bekend te zijn bij Vietnamezen. Zo kwamen er 3 jongetjes aan die eerst op hun vlot van piepschuim gingen varen, waarna ze bij ons aanmeerden om op kokosnotenjacht te gaan! Het ene jochie klom gemakkelijk in een hoge palmboom om er vervolgens kokosnoten uit te halen. Hij brak er 1 open en bood die aan ons aan om te drinken. Later kwam er een groep jongensdie van plan was om te gaanzwemmen en te zoeken naar schelpdieren. We werden hartelijk uitgenodigd om mee te doen, zodat we later samen de schelpdieren konden gaan opeten!

Na de aankomst in Ho Chi Minh City vandaag hebben we de taxi genomen naar het hotel dat in het centrum van de stad ligt. De stad is,net als Hanoi,ontzettend druk. Na het heerlijk rustige strand van Phu Quoc is het toch wel weer even wennen. De wegen zijn hier opgebouwd uit 3 banen waarvan de meest rechtse baan in gebruik is voor de motorbikes en de 2 linkerbanen voor de auto. Vervolgens rijden er toch weer auto's rechtsterwijl sommige motorbikes links op de weg opduiken. Dit was niet echt een verrassing voor ons.

Na even te zijn uitgerust in het hotel zijn we in de buurt op zoek gegaan naar de bekende markt (Ben Tanh markt). We hadden nog geen stap binnengezet of er werd alweer van alles aangeboden. Verder was het wel leuk maar erg druk. Het leek voor ons nog het meest op de markt zoals we die hadden gezien in Istanboel. Verder hebben we het even voor gezien gehouden. Even wat gegeten en straks rustig in de hotelkamer, zodat we morgen nog de highlights van Ho Chi Minh kunnen zien. Dinsdag gaan we waarschijnlijk nog naar de Chi Chu tunnels, ten oosten van Ho Chi Minh. Daar kunnen we het ondergrondse gangenstelsel zien dat de Vietcong strijders (pro communistische strijders) tijdens de Vietnamoorlog hebben gebruikt om zich te beschermen tegen aanvallen van de Amerikanen. We zullen hier in Ho Chi Minh ook nog wel het ' War Museum'bezoeken, om de historie te lezen en te zien. Gruwelijk soms, maar wel iets wat je misschien moet zien als je in Vietnam bent geweest.

Liefs x

Phu Quoc eiland

Even kort een berichtje van ons: alles gaat goed hier! We hebben vanaf Nha Trang hetvliegtuig gepakt naar de grootste stad van Vietnam: Ho Chi Minh City oftewel het voormalige Saigon, de taxi's heten hier in ieder geval nog gewoon Saigontaxi. We hebben een nachtje overnacht en zijn de volgende ochtend, met wederom vietnam airlines, naar het tropische eiland Phu Quoc gevlogen. Dit ging met een propellor vliegtuig en na de ervaring van Donny waren we erg benieuwd hoe dat zou zijn. Het viel uiteindelijk enorm mee. Nadat we geland waren kregen we een gratis taxi naar ons reeds geboekte resort(tje). Een echt resort is het niet maar het is wel een leuk complex. Uiteindelijk zullen we hier 7 nachten blijven en heerlijk van het strand en de omgeving gaan genieten. Rustige mooie zee en prachtige stranden. En ook qua drukte met toerisme valt het erg mee. We hebben 2 dagen lekker uitgebreid van het strand genoten en vandaag zijn we naar het noord westelijke deel van het eiland gegaan om daar de natuur en de stranden te bekijken.

Hoi An, aankomst Nha Trang

Hallo iedereen,

Inmiddels hebben we Hoi An achter ons gelaten en zijn we met de slaapbus aangekomen in Nha Trang (Zuid-Vietnam). Hoi An was werkelijk een heel schattig plaatsje, wat 's avonds alleen maar gehuld was in het licht van lampionnetjes. Het had een klein oud centrum, met nauwe straatjes, bruggetjes, oude huisjes en tempels. Het oude centrum van Hoi An behoort tot de Unesco werelderfgoedlijst (net zoals de Halong baai en de koningsstad van Hue). Op de 2e dag in Hoi An zijn we met een tour naar My Son geweest (spreek uit: Mi son, dat heeft onze tourgids erin gedreund omdat alle Europeanen het verkeerd uitspreken). Mi Son bestaat uit ruines van wat ooit een religieus complex was in het Cham tijdperk. De Cham-mensen hebben dit gebouwd tussen de 4e en 10e eeuw en kwamen hier om de goden te aanbidden. Ze woonden in hun dorpje 10 km verderop.Later is My Son geplunderd en zijn de Cham-mensen verdreven naar Zuid-Vietnam. In de Vietnamoorlog is veel van My Son verwoest door bombardementen, waardoor van de 70 tempels er nu nog 20 over zijn. De overgebleven tempels en torens zijn gerestaureerd toen My Son in de jaren ' 90 op de Unesco werelfderfgoedlijst kwam. De foto's indeze linkgeven een indruk van My Son;

http://www.vietnamtourism.org.vn/attractions/culture/pagodas-temples-towers-churches-tombs/my-son-a-masterpiece-of-cham-architecture.html

Het was heel mooi en indrukwekkend om te zien en op de terugweg zijn we een stukje met de boot teruggevaren naar Hoi An.

Waar Hoi An verder om bekend staat zijn de talrijke kledingzaken! Werkelijk overal zijn er kledingmaaksters. Je kan allerlei kleding precies op maat laten maken en ook vertellen hoe je wil dat het er uit komt te zien. Tevens kan je je eigen schoenen ontwerpen en op maat laten maken! Nou hebben wij met een backpack wel enige limitatie in wat wij mee terug kunnen nemen.. misschien maar goed ook ;). Maar we konden het niet allemaal aan ons voorbij laten gaan. Martin heeft een pak op maat laten maken en Winnie 2 jurkjes, duswe hebben nu al een leuk souvenier!

Vanmorgen zijn we om 9 uur aangekomen in Nha Trang. Helaas duurde de busrit zo'n 4 uur langer omdat we ergens lang in de file moesten staan omdat er 1 vrachtwagen pech had op een bergpas. En hier wordt dat allemaal iets minder efficient opgelost. Maargoed, we zijn aangekomen na een lange reis! Wel een beetje moe, want slapen doe je niet echt. Vandaag hebben we voor het eerst de korte broek aangehad, want het was hier lekker qua temperatuur: zo'n 25 graden en een beetje bewolkt. Ook zijn we naar het strand geweest. Nha Trang is hier in Vietnam een echte badplaats, alhoewel het aantal toeristen volgens mij nog redelijk meevalt. We gaan nu vanavond en morgen bekijken hoe we de rest van de reis inplannen. Hier in Zuid-Vietnam is het weer beter en willen we ook lekker aan het strand liggen, de vraag is waar we dat gaan doen. Maar daar komen we vast wel uit :) Tot dusver ons reisverhaal tot nu toe, later volgt er meer!

Liefs x

Hue

Na twee volle dagen in Hue te zijn geweest, vertrekken we straks met de bus naar Hoi An, zo'n 135 km verderop. De slaapbus van Ninh Binh naar Hue was te doen, zei het dat we niet veel geslapen hebben. Het was nog even stressen omdat de bus in Ninh Binh ong 2 uur te laat kwam en we dachten dat hij niet meer op zou komen dagen. Maar gelukkig: daar was ie toch! Snel de schoenen uit en de bus in, waar er al mensen in het gangpad lagen te slapen. We waren even bang dat hij overboekt was en wij daardoor ook op de grond moesten slapen, maar al snel bleek dat dat niet het geval was. De mensen die op de grond lagen te slapen hadden daar ook voor betaald.

De eerste dag in Hue zijn we naar de koningsstad geweest. Dit is een onderdeel van de oude stad, waar vroeger de vorsten van het Nguyen rijk hebben gewoond en hebben geregeerd. Hue was de voormalige koningsstad van Vietnam. De koningsstad bestaat uit een groot complex, omsloten door muren en poorten met binnen vele tempels, paviljoenen, een theater etc. Verder hebben we het de eerste dag rustig gehouden.Gisteren (op de 2e dag) zijn we in de omgeving van de stad wezen kijken. Als allereerst zijn we naar de Thien Mu pagode (een torenvormige boeddhistische tempel) geweest. Dat was een heel mooi complex! Er werden beneden aan de voet van de tempel banaantjes verkocht en daar hadden we wel zin in. We wilden een paar banaantjes, maar al snel bleek dat ze per tros werden verkocht voor de prijs van 80 cnt. Toen Winnie duidelijk wilde maken dat we er niet zoveel nodig hadden dachten ze dat we minder wilde betalen en toen was de prijs ineens 40 cnt. Dat hebben we toen maar gedaan, terwijl het niet eens onze bedoeling was om af te dingen :) Daarna vervolgden we onze weg en hebben we een grafcomplex van een van de Nguyen-vorsten bezichtigd, wat 12 hectare groot was en wat wederom uit vele paviljoenen bestond. Daarna vonden we, eigenlijk per toeval, de Tu Hieu tempel. En dat was zeker de moeite waard! Het is een prachtig klooster wat nog steeds in gebruik is. Monniken liepen in gewaad door de grote tuin en we waren getuige van een echte herdenkingsceremonie. Op onze weg terug hebben we nog een pagode gezien; de Tu Dam pagode. We waren redelijk op tijd weer terug, rond een uur of 5 zodat we nog de tijd hadden om ons hotel te boeken in Hoi An. De rit van zometeen duurt ong 3,5 uur en we hopen dat we tijdens de busrit leuk uitzicht hebben. Hoi An is eigenlijk meer een dorp dan een stad en we hebben er tot nu toe alleen maar leuke reacties over gehoord. We zijn dus erg benieuwd!

Liefs x

Ninh Binh; droge Halong baai en nationaal park Cuc Phuong

Hierbij de groetjes vanuit Ninh Binh!

De omgeving is werkelijk heel mooi. Gisteren zijn we gaan fietsen en met ons primitieve kaart zijn we bij ' toeval' op mooie plekjes beland. Onderweg hebben we een tempel met super uitzicht gevonden en later hebben we de droge Halong baai vanaf het water bewonderd. Het was een 3 uur durende tocht in een klein roeibootje. Onderweg zijn we door verschillende grotten gevaren en we hebben 2 tussenstops gemaakt. Het was super omdat we werkelijk de enige westerse toeristen waren. Verder waren er enkel Vietnamezen. We komen ook geen aandacht tekort. De lokale mensen hier vinden ons heel interessant en aarzelen niet om te zwaaien, te lachen en ' hallo' te roepen (chao!). Vandaag wilde een groep van 10 Vietnamezen met ons op de foto midden in het Nationaal Park Cuc Phuong. Zo worden we telkens vrolijk aangesproken (en soms ook een beetje uitgelachen, omdat ze ons zograppig eruitvinden zien). Wat dat betreft is het verschil met de hoofdstad groot; daar kijkt niemand op of om als je voorbij loopt en zijn ze ook nietzo vriendelijk. Ieder doet zijn eigen ding.

Zoals gezegd waren we vandaag in het Nationaal Park. Het was een redelijk tripje heen en terug, maar het was wel de moeite waard. We hebben helaas geen dieren gespot (er schijnen nog sommige Aziatische zwarte beren, panters, apen en civetkatten rond te lopen). Wel hebben we een natuurpad gevolgd, wat maar 5 km was maar waar we 2,5 uur over hebben gedaan. Het pad ging natuurlijk omhoog, omlaag, omhoog, omlaag etc en de ondergrond was lekker glibberig. Maar we hebben het overleefd ;) (zei het met vieze broek en schoenen, maar dat is niet erg).

Morgen hebben we de dag om nog wat dingen te bezoeken met de fiets, waaronder de plaats Hoa Lu. Dat is lang geleden de hoofdstad van Vietnam geweest en daar zijn mooie overblijfselen van bewaard gebleven. Morgenavond vertrekken we met de slaapbus richting Hue, dan zijn we opeens in Centraal-Vietnam.

Liefs x

Ha Long baai- Ninh Binh

Hallo iedereen,

Gelukkig nieuwjaar! Vandaag is nieuwjaarsdag in Vietnam en je merkt dat iedereen vakantie heeft. De straten zijn versierd en iedereen is vandaag met familie op weg om tempels te bezoeken en samen te eten.

Vanavond zijn wij aangekomen in Ninh Binh, een kleine 100 km onder Hanoi. Gisteren waren we vertrokken naar de Ha Long baai, een werelderfgoed gelocaliseerd aan de oostkust van Vietnam bij de golf van Tonkin. Het bestaat uit vele kalksteenrosten die uit zee omhoog rijzen. We hebben afgelopen nacht overnacht op de boot en in de afgelopen twee dagen hebben we vooral genoten van het uitzicht, gekayakt en grotten bezocht. Het weer was droog en bewolkt (wat vrij normaal is in het Noorden van Vietnam). Enige mist gaf het uitzicht wat mystieks. Na de lunch zijn we vandaag weer vertrokken naar Hanoi, hebben we daar wat gegeten en daarna zjn we verder gereist naar Ninh Binh. We willen hier een fietstour maken om de ' droge Halong baai' te zien (kalksteenrotsen op land en rijstvelden) en ook om naar het nationaal park te gaan.

We zijn nu net aangekomen in ons hotel, wat er prima ' basic' uitziet. Prijs is ongeveer 8,75 per persoon per nacht met ontbijt.Verder is alles hier eigenlijk relatief goedkoop.We gaan zo even wat informatie inwinnen over de omgeving hier. Tot snel!

Liefs x

Hanoi

Vandaag en gisteren door hanoi gelopen. Veel gewoon in t-shirt maar af en toe is het daar toch te fris voor. We pakken hier ook af en toe wat regen mee. Paar tempels bezocht, waarvan de namen me al weer ontschoten zijn. Ook zijn we vandaag naar het mausoleum van Ho Chi Ninh geweest en gister hebben we het hier alom bekende waterpoppen theather gezien. En dit allemaal zonder een keer te zijn aangereden. Morgen worden we op 8u opgepikt en gaan we naar de ha long baai, waar we ook overnachten op een boot.

Aankomst hanoi

Bij aankomst zijn we door het hotel opgehaald. Het verkeer is werkelijk zwaar chaotisch. Scooters duiken van alle kanten overal langs en zijn vaak ook echt afgeladen met van alles en nog wat. Er is belijning maar die hadden ze uwel weg kunnen laten, niemand houdt zich eraan. Snap nu ook waarom je hier met je europese rijbewijs niet de weg op mag. In hotel maar ff tukje gedaan en toen door het oude gedeelte van de stad rondgelopen. We hebben allebei maar vast 2 miljoen gepint wat ook wel weer grappig is. Eerste indruk van Hanoi is leuk, maar ook totaal anders dan west europa.